Aujourd'hui je vous propose une petite visite du Château de la Belle au Bois Dormant, symbole du Parc Disneyland de Paris. Haut de 45 mètres, il se différencie des autres châteaux Disney de par son architecture improbable, comme s'il sortait d'un conte de fée (dans les autres parcs les châteaux sont plus réalistes). Le choix de Tony Baxter et son équipe s'explique par la volonté de se démarquer des châteaux Européens en créant quelque chose de complètement nouveau... Pari gagné : le Château de la Belle au Bois Dormant de Paris est un modèle unique que beaucoup de fans reconnaissent comme le plus beau château Disney !

Today I suggest we take a closer look at Sleeping Beauty Castle, the symbol of Disneyland Park in Paris. It is a very different kind of castle than in the other Disney parks : its shape and architecture are surprisingly unlikely where the castles in the US parks are the most realistic. This choice has been made by Tony Baxter and his imagineers team, willing to build something that the European public would not consider as a copy from one of the hundreds of real castles that exist throughout Europe. We can say they got that right : most Disney fans still think that the unique Disneyland Paris castle is the most beautiful ever built by Disney !

Cette dernière photo d'août 2011 montre le château après sa longue réhabilitation pour retrouver ses couleurs originales. This last picture shows the castle in august 2011, after a long refurbishment that gave it back its original colors from 1992 :

De 1994 à 2010, il existait une boutique merveilleuse en plein coeur de la capitale des Flandres, un petit coin de magie expatrié, un magasin qui en plus de proposer des objets à la vente, offrait une petite expérience unique en soit. J'ouvre cette catégorie avec quelques souvenirs du Disney Store de Lille, dans le Nord de la France, un magasin de taille moyenne et ne présentant rien d'exceptionnel, mais auquel j'étais attaché : c'était "mon" Disney Store. Avant même d'être allé à Disneyland Paris, je connaissais Disney Store et quand on allait à Lille je n'attendais que ça ! Je l'ai particulièrement fréquenté de 2008 à 2010, depuis que je suis étudiant à Lille et jusqu'au tout dernier jour, le 19 juin 2010...

From 1994 to 2010, there was a wonderful shop in the heart of Lille, a little piece of magic on its own, a shop that offered not only shopping but some kind of an unique experience. I am starting this category with some memories of Lille (northern part of France) Disney Store, an average and totally classic Disney Store, but it was "my" Disney Store, the one closest to me. Before even going to Disneyland Paris for the first time, I had been to this Disney Store and each time we were going to Lille this is all I was waiting for (consequently, "store" also was the first word I learnt in English). Since I am living in Lille I was visiting it on a regular basis, until june 19th 2010, the very last day.

Je tenais à commencer cette catégorie avec un Disney Sur Glace, car ce sont les premiers grands spectacles auxquels j'ai assisté et 15 ans après mon tout premier, je me souviens encore parfaitement de chacun des 7 shows que j'ai pu voir. Malheureusement je n'ai jamais pensé à les photographier (c'est autorisé), à l'exception de Rêves de Princesses. Créé en 2006 face au succès de Princesses Classiques, le show est un quasi-clône de ce dernier aux différences qu'il se centre sur les souhaits et rêves des princesses et non sur l'histoire entière de chaque film, et que la Fée Clochette se joint à Mickey et ses amis en tant que maîtresse de cérémonie. Rassemblant toutes les princesses de Blanche Neige jusqu'à Mulan, le show est un incontournable de Disney Sur Glace tant le thème est adapté à ce type de show et permet de présenter un très large éventail de personnages et d'ambiances différents.

I really wanted to introduce this category with a Disney On Ice show, as these are the first big shows I had a chance to attend, and 15 years later, I still remember every one of the 7 productions I have seen. Unfortunately I never really thought about taking pictures of the shows, even though they allow it, except for Princess Wishes. Created in 2006 as a new version of Princess Classics that was very successfull, the show focuses more on Princesses wishes and dreams rather than on the whole stories of the movies. Other news is that Tinker Bell joins the production as hostess, along with Mickey and friends. Gathering all princesses from Snow White till Mulan, this production is a Disney On Ice must-see, as the princesses theme fits really well with the idea of an ice show, plus it gathers dozens of different characters and atmospheres.

J'ai toujours du mal à  dire quel moment de l'année je préfère à Disneyland Paris, peut être que je suis tellement familier avec ce resort, que chaque saison apporte un renouvellement bienvenue. Néanmoins avec du recul je dirais que c'est l'été, pour un moment bien particulier de la journée : la tombée de la nuit. Chaque été le Parc Disneyland est ouvert jusqu'à 23H afin de présenter la Parade Fantillusion et un feu d'artifice, mais c'est aussi l'occasion d'apprécier le parc de nuit. La tombée de la nuit est un moment bref mais plein de charme : la lumière très particulière donne au parc des couleurs inédites et, petit à petit, les allées s'éclairent d'une lumière d'ambiance subtile et discrète. Avec un peu de chance c'est aussi le moment où l'air rafraîchit après une belle journée d'été et où l'on se sent un peu en vacances... Cette série regroupe des images que j'ai faites sur une semaine au mois d'août cette année, en me promenant dans le parc aux alentours de 21H30.

It's always hard to say which time of the year is my favourite to visit Disneyland Paris, probably because I am now so familiar with the resort that each season brings a bit of changement that is appreciable. But still, thinking about it, I would go for summertime. Every year in july and august Disneyland Park remains open until 11pm to perform Disney's Fantillusion Parade and a fireworks, it is also the chance to see the park by night. There is one precise moment that I love : twilight, when the sun sets there is a very special kind of light that litterally changes the colors of the park. In the meantime the lights get on throughout the park, bringing a subtile and intimist atmosphere. If you are lucky, this will also be the time when the air gets fresher after a nice summer day and it feels like being on vacations... I took these pictures on many nights over a week this august, wandering in the park around 9:30pm.